去年的4月上旬，曼城和利物浦在伊蒂哈德球场迎来了一场决定英超冠军走势的对线难分胜负。英超的悬念也确实延续到了最后一轮的最后10分钟。
一年之后，他们再次相逢在曼彻斯特，但已今非昔比。蓝月亮希望和阿森纳的8分差距不要再被拉开，而利物浦，冲击本赛季欧冠的席位都变得有些遥远了。
不过自从瓜迪奥拉和克洛普7年前来到英超，曼城和利物浦的对决就总能代表着这片土地上最具水准和观赏性的高端局。尤其是过去3到4个赛季，他们不但将冠军的悬念无限延后，还不断联手制造着积分最高的亚军。
平心而论，不管在西甲，德甲，还是英超，克洛普的利物浦是瓜迪奥拉遇到过的最强对手，这一点，瓜帅从不讳言。在昨天的对话之前，他还称赞了红军的杰出：“即便经历了一个起伏的赛季，我的观点依旧不变，任何球队都会有起伏，但是利物浦一直是我们最大的对手。”
当然可以认为瓜迪奥拉的言论只是常规客套，但看过他从丢球到之后每个进球时的肢体语言，就能明白他内心的满足和成就。他好几次向着看台包厢方向挥拳，怒吼，做出一些歇斯底里，看上去只有渣叔和孔蒂才有的庆祝。他甚至在阿尔瓦雷斯的进球后在奇米卡斯和阿图尔面前狂欢。
从转播镜头看，瓜迪奥拉确实并非有意为之，但也有些高兴得上头。赛后他为自己有些失态的动作表达了歉意：“我在和看台上的儿子庆祝，如果这是对奇米卡斯和阿图尔的不尊重，那真是对不起。”
其实看过整场比赛，也了解瓜迪奥拉性格的话，就不难理解他的过激。艺术天才总是执着于创造的过程，而非结果。这场4:1并不会为曼城带来英超冠军，甚至都没有缩小任何一个积分或者净胜球，但瓜迪奥拉是满足的，他导演了自称是在曼城7年最好的比赛。
谁都知道利物浦的转换进攻快速而犀利，但谁也防不住，包括曼城。瓜迪奥拉说他们一直挣扎于寻求应对红换的方法，却一直做得不好。如果你是伯恩茅斯这样的球队，索性就交出中场和控球，那利物浦确实没有多少转换进攻的空间，但是如果觉得他们今年状态不好，想去尝试对攻，曼联的0:7就是前车之鉴。
昨天的瓜迪奥拉没有哈兰德和福登可用，他排出了一个3223的阵型。4大中后卫全上，但其实就是一个标准的3中卫体系，斯通斯和罗德里是实际上的双后腰。这样一来，曼城在中场有4名球员，占据了人数上的优势，同时后防线个人都是人高马大，防守强悍，速度也不慢。
开场之后，曼城立马占据了上风，京多安和罗德里都制造了很有威胁的进攻，马赫雷兹的任意球也偏离得不多。但是取得领先的还是利物浦，还是通过快速的攻防转换觅得机会。
阿诺德后场长传，直接通过拥挤的中场。阿克试图上前干扰，但是距离太远，同时他丢失了身后的空档，曼城的双后腰也没有及时回防，让利物浦形成了一个3打2的局面。若塔倚住阿坎吉，为后上的萨拉赫制造了破门空间。
这是瓜迪奥拉绝对不希望看到的局面，他抱头懊恼，或许在思考，莫非今天的战术安排又不会成功？
不到10分钟，利物浦又在转换中获得机会。曼城全员压过半场，埃利奥特一脚球直塞身后，眼看萨拉赫就要快马加鞭直捣黄龙了，是左边锋格里利什冲回来完成了封堵。不到一分钟之后，格里利什就回到自己的左边路，用一脚逆足传中帮助阿尔瓦雷斯扳平了比分。
去年的这个时候，大家都在怀疑亿元先生的成色，他到底为曼城带来了什么？速度也不快，攻击线路还比较单一容易被对手识破，对于进球的直接贡献也屈指可数。
不过进入到本赛季，尤其是世界杯之后，格里利什逐渐融入进瓜迪奥拉的体系了。很多时候他的跑位更飘忽，处理球更加直接简练，同时还承担了更多防守责任。对萨拉赫的这次封堵确保了球队不再丢第2个球，之后他还有一次退到底线防守阿诺德，迫使其犯规。
进攻方面的蜕变，就更加令瓜迪奥拉欣喜。送给阿尔瓦雷斯的传中，是他用左脚不停球直接送到门前，完全摆脱了以往拖泥带水的习惯。
3:1领先之后，格里利什愈发游刃有余。他在左边路面对着阿诺德，似乎是驰骋在66号公路上一样。59分钟，格里利什稍一晃动，起脚兜向远端门柱，阿利松奋力化解险情。
73分钟，格里利什和德布劳内打了一个简单的传切，完全甩开了阿诺德的防守，一个漂亮的倒地卧射将比分定格在4:1。这是2020年11月1日之后，格里利什首次在英超联赛中完成一传一射。世界杯之后，他的进攻数据已经来到了4粒进球和8次助攻。
昨天早上，格里利什还有些生病，他一直在厕所里。不过一回到比赛，就一切都好起来了。他说自己正回到那个正常的格里利什，充满信心，渴望比赛。瓜迪奥拉对于弟子的变化也不吝赞美，说他表现出了在维拉时期的那个大家都熟悉的格里利什，并且非常享受89分钟他被换下场时的场面。
“我们的表现几近完美，从第1分钟到第93分钟。” 这是瓜迪奥拉在赛后BT体育的采访中的自我总结。
曼城其实有失误，有丢球，某种程度上来说并不是完美的。但瓜迪奥拉看来，能在落后的局面迅速掌控比赛摧毁对手，这就是最完美的足球。德布劳内下半时的闪击至关重要，两位名帅一喜一忧，相同的是，他们都没有想到来得如此之快。53秒，是德布劳内进球的准确用时，这也是利物浦自2011年1月被埃弗顿40秒破门后最快的下半场丢球。
进球来得突然，却体现了瓜迪奥拉这场比赛的战术设计。阿尔瓦雷斯出任中锋，但他的回撤是比较多的，从站位图就可以看到，他的位置比德布劳内和两名边锋都要低。这一球正是小蜘蛛在中线得球后，一个转身的大斜线送到右路的马赫雷斯，此时德布劳内坚决前插，完全摆脱了范戴克的防守。和上半场的格里利什一样，马赫雷斯不停球用逆足直接传中，德布劳内包抄得手。
虽然英超官方将全场最佳颁给了格里利什，但丁丁的发挥丝毫不逊色。有些类似于曼城7:0痛宰莱比锡红牛的比赛，哈兰德大包大揽，但德布劳内才是庖丁解牛的那个厨师。
昨天一开场京多安在小禁区获得的那次机会，是来自德布劳内左脚的一道弧线。阿尔瓦雷斯扳平比分的进球，进攻发起也是源自丁丁的一次倒地铲传，将球交给右路的马赫雷斯。下半场快速进球建立起领先优势，最后又助攻格里利什锁定比分。德布劳内近来状态的回升也是曼城高歌猛进的主因。
自2021年2月利物浦被莱斯特城逆转以来，克洛普的球队第一次在领先时输掉比赛。对于这样的结果，渣叔是显得有些悲观的。在被问到罗德里的那次犯规是否应该领到第2张黄牌时，克洛普说以他们的状态，即便是面对10人曼城，也不一定能赢。
他甚至庆幸曼城在3:1之后并没有非常贪婪，否则他们不会只是以1:4离开伊蒂哈德。
而瓜迪奥拉，在赢下这场他口中最完美的比赛后，他执教的曼城在英超主场的胜利正好来到第100场。而瓜帅只用了128场比赛来完成这项成就，超过了温格的139场，成为最快拿到英超主场百胜的主教练。